Eine Antenne ist in ihrer einfachsten Definition ein Gerät oder eine Struktur, die dazu bestimmt ist, elektromagnetische Wellen zu senden oder zu empfangen. Es dient als Schnittstelle zwischen elektrischen Signalen, die von Leitern übertragen werden, und elektromagnetischen Wellen, die sich durch den Weltraum bewegen. Antennen sind grundlegende Komponenten in Kommunikationssystemen, Radarsystemen, Rundfunk, Navigation und verschiedenen wissenschaftlichen Anwendungen, bei denen eine drahtlose Übertragung von Signalen erforderlich ist.
Technisch gesehen ist eine Antenne ein Wandler, der hochfrequente elektrische Ströme in elektromagnetische Wellen umwandelt (Sendeantenne) oder umgekehrt (Antennenempfang). Es besteht im Allgemeinen aus leitenden Elementen, die so angeordnet sind, dass sie elektromagnetische Energie effizient abstrahlen oder einfangen. Antennendesign und -betrieb hängen von Faktoren wie der Betriebsfrequenz, dem gewünschten Strahlungsmuster, der Polarisation und den Anforderungen an die Impedanzanpassung ab. Diese Faktoren gewährleisten eine optimale Leistung für bestimmte Anwendungen, von drahtlosen Geräten mit kurzer Reichweite bis hin zu Kommunikationsverbindungen über große Entfernungen.
„Antena“ ist ein aus dem Lateinischen abgeleiteter Begriff und bedeutet „Segelsegel“ oder „Raharm“. Im modernen Sprachgebrauch bezieht sich der Begriff auf eine Antenne – eine Struktur, die dazu dient, elektromagnetische Wellen zu senden oder zu empfangen. Der Begriff „Antenne“ wird in verschiedenen Sprachen oft synonym mit „Antenne“ verwendet, was seine universelle Anwendung zur Ermöglichung drahtloser Kommunikation und Signalausbreitung widerspiegelt.
Antennen werden aufgrund ihres historischen Zusammenhangs mit der Übertragung von Signalen über große Entfernungen genannt, so wie das Segel eines Schiffes dabei hilft, es über das Meer zu bewegen. Die Analogie betont die Rolle von Antennen bei der Übertragung elektromagnetischer Wellen durch die Luft und ermöglicht die Kommunikation über große Entfernungen ohne physische Kabel. Der Begriff „Antenne“ hat sich weithin durchgesetzt und wird weltweit in verschiedenen Sprachen und Kulturen verwendet, um diese wesentlichen Geräte in der Telekommunikation und im Rundfunk zu beschreiben.
Antennen werden in vielen Anwendungen in verschiedenen Branchen und Sektoren eingesetzt. In der Telekommunikation ermöglichen Antennen die drahtlose Kommunikation zwischen Mobilgeräten, Basisstationen und Satellitensystemen. Sie sind entscheidende Bestandteile von Radio und Fernsehen und verteilen Signale an Haushalte und Unternehmen. Antennen sind ein integraler Bestandteil von Radarsystemen zur Erkennung und Verfolgung von Objekten, zur Wetterüberwachung und in Navigationssystemen wie GPS. Sie werden auch in der wissenschaftlichen Forschung, der Weltraumforschung und bei militärischen Anwendungen eingesetzt, wo eine zuverlässige Übertragung und der Empfang von Signalen von größter Bedeutung sind. Die Vielseitigkeit und Bedeutung von Antennen unterstreichen ihre allgegenwärtige Präsenz in der modernen Technologie und im Alltag.