Radar kann eine Vielzahl von Materialien anhand ihrer Radiowellen-Reflexionseigenschaften erkennen. Zu den gängigen Materialien, die Radar erkennen kann, gehören Metalle, Steine, Beton, Wasser, Vegetation und verschiedene synthetische Materialien, die im Bauwesen und in der Fertigung verwendet werden. Diese Materialien reflektieren Radiowellen je nach Zusammensetzung, Dichte und Oberflächenbeschaffenheit unterschiedlich und ermöglichen Radarsystemen die Unterscheidung zwischen verschiedenen Arten von Objekten und Umgebungen.
Zu den Materialien, die Radarwellen absorbieren können, gehören bestimmte Arten von Schaumstoff, Gummi und spezielle Beschichtungen zur Dämpfung von Funkfrequenzen. Diese Materialien werden in Anwendungen eingesetzt, bei denen die Radarreflexion minimiert werden muss oder bei denen Tarnung und Radarabsorptionseigenschaften erwünscht sind, beispielsweise in Militärflugzeugen und Marineschiffen. Durch die Absorption von Radarwellen reduzieren diese Materialien den Radarquerschnitt (RC) des Objekts, wodurch es für Radarsysteme weniger erkennbar ist.
Einige Materialien wie Stoffe, Holz und einige Kunststoffe reflektieren Radarwellen im Allgemeinen nicht gut. Ihre Zusammensetzung und Oberflächenbeschaffenheit führen zu einer minimalen Reflexion von Radiowellen, wodurch sie im Vergleich zu Metallen oder dichten Materialien für Radarsysteme weniger gut erkennbar sind. Die Fähigkeit des Radars, diese Materialien zu erkennen, kann jedoch von Faktoren wie der Radarfrequenz, dem Einfallswinkel und den spezifischen Oberflächeneigenschaften des Materials abhängen.
Radarsysteme sind darauf ausgelegt, Objekte zu erkennen, die Radiowellen reflektieren. Daher ist ihre Fähigkeit, „alles“ zu erkennen, auf Materialien und Objekte beschränkt, die diese Wellen ausreichend reflektieren, um erkannt zu werden. Das Radar kann eine Vielzahl von Zielen erkennen, darunter Flugzeuge, Schiffe, Fahrzeuge, Gebäude und natürliche Merkmale wie Berge und Küsten. Radar weist jedoch Einschränkungen bei der Erkennung von Objekten auf, die sehr klein sind, ein geringes Reflexionsvermögen aufweisen oder absichtlich so konzipiert sind, dass die Radarreflexion minimiert wird (Stealth-Technologie). Fortschrittliche Radarsysteme entwickeln sich hinsichtlich Empfindlichkeit und Leistungsfähigkeit ständig weiter und erweitern ihren Erkennungsbereich und ihre Wirksamkeit in verschiedenen Betriebsumgebungen.
