Unter Blende versteht man in der Fotografie die Öffnung des Objektivs, durch die das Licht zum Kamerasensor gelangt. Sie wird durch die Zahl F oder F-Stop angezeigt, z. B. f/1,8, f/2,8 usw. Die Blende steuert nicht nur die Menge des in die Kamera einfallenden Lichts, sondern beeinflusst auch die Schärfentiefe – den Entfernungsbereich, der in einem Bild akzeptabel scharf erscheint. Eine größere Blende (kleineres F wie f/1,8 oder f/1,4) lässt mehr Licht herein und erzeugt eine geringere Schärfentiefe, ideal für Porträts und die Hervorhebung von Motiven vor einem unscharfen Hintergrund. Umgekehrt lässt eine kleinere Blende (größere F-Zahl wie f/8 oder f/11) weniger Licht herein, bietet aber eine größere Schärfentiefe, geeignet für Landschafts- oder Gruppenaufnahmen, bei denen die gesamte Szene scharf sein soll.
Eine f/2,8-Blende weist auf eine mäßig große Objektivöffnung im Verhältnis zur Brennweite des Objektivs hin. Es lässt eine beträchtliche Lichtmenge durch das Objektiv passieren und eignet sich daher für schlechte Lichtverhältnisse oder Situationen, in denen kürzere Verschlusszeiten erforderlich sind. Objektive mit f/2,8-Blende werden häufig in der professionellen Fotografie verwendet und bieten eine gute Balance zwischen Lichtsammelvermögen und Tiefenkontrolle im Feld.
Die Angabe f/-5,6 bezieht sich auf ein Objektiv mit variabler Blende, das häufig in Zoomobjektiven zu finden ist. Der Bereich gibt die maximale Blende an, die bei verschiedenen Brennweiten verfügbar ist. Bei der größten Zoomeinstellung kann das Objektiv beispielsweise eine maximale Blende von f/ haben, wodurch mehr Licht eindringen kann. Wenn das Objektiv zoomt, verringert sich die maximale Blende (und erhöht die Blendenzahl), z. B. f/5,6 bei der längsten Zoomeinstellung. Dieses Design mit variabler Blende eignet sich vielseitig zum Zoomen, kann jedoch im Vergleich zu Objektiven mit fester Blende die Leistung bei schlechten Lichtverhältnissen einschränken.
Die beste Blende für die Fotografie hängt vom gewünschten Effekt und den Aufnahmebedingungen ab. Für Porträts mit unscharfem Hintergrund (Bokeh) werden größere Blendenöffnungen wie f/1,4 oder f/1,8 bevorzugt, um das Motiv vom Hintergrund zu isolieren. Für Landschaftsaufnahmen oder Gruppenfotos, bei denen die gesamte Szene geschärft werden muss, werden kleinere Blendenöffnungen wie f/8 oder f/11 empfohlen, um eine größere Schärfentiefe zu erzielen. Bei der Wahl der Blende werden auch das verfügbare Licht, die gewünschte Verschlusszeit und die künstlerische Absicht berücksichtigt, was sie zu einem entscheidenden Aspekt der kreativen Fotografie macht.
Eine f/1,4-Blende weist auf eine sehr große Sichtblende im Verhältnis zur Brennweite des Objektivs hin. Es lässt die größtmögliche Lichtmenge in die Kamera eindringen, was es bei schlechten Lichtverhältnissen sehr effektiv macht und eine sehr geringe Schärfentiefe ermöglicht. Objektive mit f/1,4-Blende werden für ihre Fähigkeit geschätzt, ein dramatisches Bokeh zu erzeugen und scharfe Motive vor einem wunderschön verschwommenen Hintergrund zu isolieren. Sie werden häufig in der Porträt-, Hochzeits- und Kunstfotografie eingesetzt, wo die Kontrolle der Schärfentiefe und die Maximierung der Lichtempfindlichkeit von größter Bedeutung sind.