Radar, radyo dalgaları şeklinde elektromanyetik radyasyon yayar. Bu dalgalar, yansıyan sinyallere göre nesneleri tespit etmek, menzillerini, hızlarını, yönlerini ve diğer özelliklerini belirlemek için radar sistemleri tarafından üretilir ve iletilir. Radar dalgalarının yayılması, radar sistemlerinin askeri gözetleme, hava trafik kontrolü, hava durumu izleme ve navigasyon gibi çeşitli uygulamalarda etkin bir şekilde çalışmasına olanak tanır.
Radar sistemleri tarafından yayılan spesifik radyasyon türü radyo frekansı (RF) spektrumundadır. Radar dalgalarının frekansları, radar sisteminin uygulamasına ve tasarımına bağlı olarak genellikle Megahertz’den (MHz) Gigahertz’e (GHz) kadar değişir. Bu dalgalar iyonlaştırıcı olmayan radyasyondur, yani x-ışınları veya gama ışınları gibi iyonlaştırıcı radyasyonun aksine atomları veya molekülleri iyonize etmek için yeterli enerjiye sahip değillerdir.
Radar sistemlerinin yaydığı radyasyon miktarı, radar gücü, anten tasarımı, çalışma frekansı ve görev döngüsü gibi faktörlere bağlı olarak değişmektedir. Modern radar sistemleri, operatörlere, komşu personele ve genel halka yönelik potansiyel sağlık risklerini en aza indirmek amacıyla uluslararası standartlar ve düzenlemelerle belirlenen güvenlik sınırları dahilinde radyasyon yayacak şekilde tasarlanmıştır. Radyasyona maruz kalma seviyeleri genellikle güvenlik yönergelerine uygunluğu sağlamak için mühendislik kontrolleri, operasyonel prosedürler ve güvenlik standartları ile kontrol edilir.
Radar, genellikle yasal sınırlar dahilinde güvenli kabul edilen iyonlaştırıcı olmayan radyasyon yaymasına rağmen, aşırı veya uygunsuz radyasyona maruz kalmayla ilişkili potansiyel tehlikeler vardır. Yüksek güçlü radar sistemleri, özellikle askeri radarlar ve bazı meteoroloji radarları, personelin yakın mesafeden uzun süre maruz kalması durumunda lokal ısınma etkileri yaratabilir. Ek olarak, radar operatörleri ve bakım personeli, maruz kalma risklerini en aza indirmek ve güvenli çalışma koşullarını sağlamak için güvenlik protokollerine uymalıdır.
Radar dalgalarının dalga boyu, radar sisteminin çalışma frekansına bağlı olarak değişmektedir. Radar dalga boyları, onlarca MHz’den onlarca GHz’e kadar olan frekanslara karşılık gelen santimetreden metreye kadar değişebilir. Örneğin, düşük frekanslarda çalışan radar sistemleri (örneğin S-bandı, L-bandı) daha uzun dalga boylarına sahipken, daha yüksek frekanslarda çalışan radar sistemleri (örneğin X-bandı, Ku) daha kısa dalga boylarına sahiptir. Dalga boyu seçimi, çözünürlük, menzil kapasitesi ve atmosferik koşullara ve girişime karşı hassasiyet dahil olmak üzere radar sisteminin performansını etkiler. Radar mühendisleri, performansı optimize etmek ve operasyonel zorlukları hafifletmek için belirli uygulama gereksinimlerine göre çalışma frekanslarını ve dalga boylarını seçer.