Ultrasonda Doppler frekansı, vücuttaki kan hücrelerinin veya dokuların hareketinden yansıyan ultrason dalgalarında gözlenen frekans kaymasını ifade eder. Doppler etkisi olarak bilinen bu olay, ultrason dönüştürücüsü ile hareket eden kan hücreleri arasında göreceli hareket olduğunda meydana gelir. Frekans kayması, kan hücrelerinin dönüştürücüye göre hızıyla orantılıdır. Sağlık uzmanları bu Doppler frekansı değişikliklerini analiz ederek kan akış düzenlerini değerlendirebilir, kan damarlarının tıkanması veya daralması gibi anormallikleri tespit edebilir ve kalp ve böbrekler gibi organların işlevini değerlendirebilir. Doppler ultrasonu tıbbi teşhislerde, özellikle kardiyoloji, doğum ve damar görüntülemede yaygın olarak kullanılmaktadır.
Fetal Doppler ultrason için en iyi frekans genellikle 2 ila 3 MHz (Megahertz) arasındadır. Bu frekans aralığı hamilelik sırasında fetal kalp atışlarının tespit edilmesi ve değerlendirilmesi için idealdir. Düşük frekanslar vücut dokularına daha derin nüfuz ederek ultrason dalgalarının annenin karın dokusundan geçip fetüsün kalbine ulaşmasını sağlar. Daha yüksek frekanslar daha iyi çözünürlük ve ayrıntı sağlar ancak o kadar derine nüfuz edemeyebilir. 2-3 MHz aralığı, penetrasyon derinliğini ve görüntü çözünürlüğünü dengeleyerek, fetal kalp hızı ve hareketinin invazif olmayan bir şekilde izlenmesinin yanı sıra doğum öncesi kontroller sırasında fetal sağlık durumunun değerlendirilmesi için de uygun hale getirir.
Ultrasondaki Doppler sinyali, ultrason dalgaları hareketli kan hücreleri veya dokularla karşılaştığında Doppler etkisi tarafından oluşturulan spesifik dalga biçimini ifade eder. Bir ultrason ışını hareketli kan hücrelerinden yansıdığında, yansıyan dalgaların frekansı Doppler etkisi nedeniyle değişir. Bu frekans kayması ultrason dönüştürücüsü tarafından tespit edilir ve Doppler sinyaline dönüştürülür. Doppler sinyali genellikle ultrason monitöründe kan damarlarındaki kan akışının hızını ve yönünü temsil eden bir grafik veya dalga biçimi olarak görünür. Sağlık uzmanları, kan akışı düzenlerini değerlendirmek, kapaklardaki darlık veya yetersizlik gibi anormallikleri belirlemek ve kan akışını iyileştirmeye yönelik ilaçlar veya ameliyatlar gibi tedavilerin etkinliğini izlemek için bu Doppler sinyallerini analiz eder.