Bir radar sistemi, genellikle mikrodalga frekans aralığındaki radyo dalgalarını bir radar anteninden ileterek çalışır. Bu dalgalar havada hareket eder ve yolda nesnelerle karşılaşır. Bir radar dalgası bir nesneye çarptığında, dalganın bir kısmı radar antenine geri yansır. Eko olarak bilinen bu yansıyan sinyal, nesnenin uzaklığı, yönü ve hızı hakkında bilgi taşır. Radar sistemi, geri dönen sinyalleri işleyen bir alıcı kullanarak bu yankıları tespit eder. Radar, radar darbesinin iletimi ve alımı arasındaki gecikmeyi ölçerek nesneye olan mesafeyi (menzil) hesaplar. Ek olarak radar, iletilen darbeye göre alınan sinyallerin fazını ve genliğini analiz ederek tespit edilen nesnelerin yönünü belirleyebilir. Bu yön bilgisi, radar sistemlerinin kapsama alanı içindeki hedeflerin konumlarını izlemesine ve izlemesine yardımcı olarak hava trafik kontrolü, hava durumu izleme ve askeri gözetim gibi uygulamaları mümkün kılar.
Radar, görüş alanındaki nesnelerden yansıyan radyo dalgalarının fazını ve genliğini analiz ederek yönü tespit eder. Bir radar darbesi bir nesneye çarptığında, yansıyan sinyal, nesnenin radar antenine göre bulunduğu açı hakkında bilgi içerir. Radar sistemleri, belirli bir açısal aralıkta radar dalgalarını iletmek ve almak için faz dizili antenler veya mekanik olarak taranan antenler gibi yönlü antenleri kullanır. Radar, farklı anten elemanlarının veya tarama konumlarının alınan sinyal dirençlerini karşılaştırarak tespit edilen hedeflerin azimutunu (yatay yön) ve yükseklik açılarını (dikey yön) belirleyebilir. Radarda yön bulma, hareketli nesnelerin doğru bir şekilde izlenmesi, radar alanına göre konumlarının belirlenmesi ve operasyonel ortamlarda durumsal farkındalığın sürdürülmesi için gereklidir. Gelişmiş radar sistemleri, yön algılamanın kesinliğini ve kesinliğini artırmak için dijital sinyal işleme tekniklerini entegre ederek navigasyon, gözetleme ve uzaktan algılamadaki çeşitli uygulamaları destekler.