Wskaźnik ruchomego celu (MTI) to funkcja systemu radarowego zaprojektowana do wykrywania i śledzenia poruszających się obiektów przy jednoczesnym filtrowaniu nieruchomych zakłóceń i szumów tła. Działa na zasadzie radaru dopplerowskiego, który wykrywa przesunięcie częstotliwości (przesunięcie Dopplera) w wydajności radaru spowodowane ruchem celów względem systemu radarowego. Systemy MTI analizują kolejne impulsy radarowe w celu identyfikacji i izolacji sygnałów wykazujących przesunięcia Dopplera zgodne z ruchem. Koncentrując się na sygnałach z przesunięciem Dopplera i usuwając uzysk bez tych zmian, MTI poprawia zdolność radaru do wykrywania i śledzenia ruchomych celów, takich jak pojazdy, samoloty lub statki, w różnych środowiskach operacyjnych.
MTI działa poprzez ciągłą transmisję impulsów radarowych i odbieranie odbitego echa od obiektów w polu widzenia. Kiedy sygnały radarowe odbijają się od ruchomych celów, częstotliwość zwracanych sygnałów zmienia się ze względu na efekt Dopplera. Systemy radarowe MTI przetwarzają te sygnały zwrotne przy użyciu specjalistycznych filtrów i algorytmów w celu rozróżnienia sygnałów z przesunięciem Dopplera (wskazujących poruszające się cele) od sygnałów bez przesunięcia Dopplera (reprezentujących nieruchomy bałagan lub tło). Dzięki rozróżnianiu w ten sposób MTI skutecznie identyfikuje i wyświetla lokalizacje i prędkości poruszających się celów, minimalizując jednocześnie fałszywe alarmy powodowane przez obiekty statyczne lub zakłócenia otoczenia.
Wykrywanie ruchomych celów (MTD) to szersza koncepcja radaru, która obejmuje techniki i systemy stosowane do identyfikacji obecności poruszających się obiektów w obszarze zasięgu radaru. Systemy MTD, w tym MTI, wykorzystują różne metody przetwarzania radarowego w celu wykrywania i odróżniania ruchomych celów od nieruchomego bałaganu lub hałasu. MTD jest niezbędny w zastosowaniach wymagających wykrywania i śledzenia poruszających się obiektów w czasie rzeczywistym, takich jak nadzór wojskowy, kontrola ruchu lotniczego, nawigacja morska i monitorowanie pogody.
Wskaźnik ruchomego celu powierzchniowego (SMTI) to specyficzna funkcja radaru mająca na celu wykrywanie i śledzenie ruchomych celów na powierzchni ziemi, takich jak pojazdy naziemne, statki lub personel. Systemy SMTI działają podobnie do tradycyjnych systemów MTI, ale są zoptymalizowane pod kątem wykrywania ruchu na powierzchniach ziemi lub wody. Wykorzystując zasady radaru dopplerowskiego i zaawansowane techniki przetwarzania sygnałów, SMTI zwiększa możliwości nadzoru radarowego w scenariuszach, w których niezbędna jest aktywność na powierzchni i monitorowanie ruchu, takich jak operacje wojskowe, ochrona granic i bezpieczeństwo na morzu.
Rozróżnienie celów nieruchomych i ruchomych w radarze polega na analizie charakterystyki Dopplera zwracanych sygnałów radarowych. Cele nieruchome odbijają sygnały radarowe, nie powodując znaczącej zmiany częstotliwości (niewielkie przesunięcie Dopplera lub nie ma go wcale), co skutkuje stałymi sygnałami zwrotnymi w czasie. Natomiast poruszające się cele wytwarzają sygnały zwrotne z przesunięciem Dopplera ze względu na ich względny ruch w kierunku lub od systemu radarowego. Systemy radarowe rozróżniają te dwa typy sygnałów zwrotnych, stosując techniki filtrowania dopplerowskiego i analizując czasową ewolucję echa radarowego. Koncentrując się na sygnałach wykazujących przesunięcia Dopplera wskazujące na ruch, operatorzy radarów mogą niezawodnie identyfikować i śledzić poruszające się cele, usuwając jednocześnie bałagan w postaci nieruchomych obiektów lub czynników środowiskowych.