System radaru dopplerowskiego działa poprzez przesyłanie wiązki fal elektromagnetycznych w kierunku celu, a następnie odbieranie fal, które są odbijane. System mierzy przesunięcie częstotliwości pomiędzy falami nadawanymi i odbieranymi, spowodowane względnym ruchem celu. To przesunięcie częstotliwości, znane jako efekt Dopplera, umożliwia radarowi obliczenie prędkości celu względem radaru.
Radarowy doppler działa na zasadzie analizy zmiany częstotliwości sygnałów radarowych odbijających się od poruszającego się obiektu. W miarę jak obiekt zbliża się do radaru, częstotliwość odbitych fal wzrasta; W miarę oddalania się częstotliwość maleje. Wykrywając te zmiany, system radarowy określa prędkość i kierunek ruchu celu.
Technologia Dopplera wykorzystuje efekt Dopplera do pomiaru prędkości obiektów. Polega to na przesłaniu fali w stronę obiektu, a następnie przeanalizowaniu zmiany częstotliwości fali odbitej. Ta zmiana częstotliwości dostarcza informacji o tym, jak szybko obiekt porusza się względem źródła fali.
Zasada działania impulsowego radaru dopplerowskiego polega na emitowaniu krótkich impulsów fal radiowych i mierzeniu czasu potrzebnego na powrót impulsów po odbiciu się od celu. Analizując przesunięcie Dopplera w częstotliwości zwracanych impulsów, radar określa prędkość celu. Połączenie taktowania impulsu do pomiaru zasięgu i przesunięcia Dopplera do pomiaru prędkości umożliwia impulsowemu radarowi Dopplera dostarczanie szczegółowych informacji na temat odległości i prędkości celów.