Il radar a onda continua modulata in frequenza (FMCW) funziona secondo il principio della variazione continua della frequenza del segnale trasmesso nel tempo. Nel radar FMCW, un segnale continuo viene trasmesso con una frequenza che aumenta o diminuisce linearmente in un periodo definito. Questa variazione continua di frequenza si traduce in una forma d’onda continua che funge sia da segnale trasmesso che da oscillatore locale per la miscelazione con il segnale ricevuto. Confrontando i segnali trasmessi e ricevuti, il radar FMCW può determinare la portata di un bersaglio in base alla differenza di frequenza (frequenza di battito) tra i due segnali. Questo principio consente al radar FMCW di ottenere un’elevata risoluzione nelle misurazioni della distanza ed è comunemente utilizzato in applicazioni quali radar automobilistici, altimetri e telemetri.
La modulazione di frequenza (FM) è una forma di modulazione in cui la frequenza di un’onda portante viene variata in base all’ampiezza di un segnale modulante. Il principio chiave della modulazione FM è codificare le informazioni sull’onda portante variandone la frequenza. Nella modulazione FM, la frequenza dell’onda portante aumenta o diminuisce in proporzione all’ampiezza del segnale di ingresso (segnale di modulazione). Questa tecnica di modulazione è ampiamente utilizzata nei sistemi di trasmissione e comunicazione poiché fornisce una migliore immunità al rumore rispetto alla modulazione di ampiezza (AM). La modulazione FM consente una trasmissione efficiente di segnali audio e dati su lunghe distanze senza un significativo degrado della qualità.
La modulazione di ampiezza (AM) è una tecnica di modulazione in cui l’ampiezza di un’onda portante viene variata in base all’ampiezza di un segnale modulante. Il principio fondamentale della modulazione AM prevede la sovrapposizione di informazioni (segnale audio o dati) sull’onda portante variandone l’ampiezza. Nella modulazione AM, l’ampiezza dell’onda portante viene variata in proporzione all’ampiezza istantanea del segnale modulante. Questo segnale modulato viene quindi trasmesso attraverso il mezzo, come l’aria per la radiodiffusione. La modulazione AM è più semplice da implementare rispetto alla FM ed è storicamente significativa nelle comunicazioni radio, sebbene sia più suscettibile al rumore e alle interferenze rispetto alla modulazione FM.