Een voorbeeld van aardobservatie omvat satellietbeelden die veranderingen in de landbedekking in de loop van de tijd vastleggen, zoals stadsuitbreiding, ontbossing of landbouwontwikkeling. Deze observaties leveren waardevolle gegevens op voor milieumonitoring, stadsplanning en beheer van natuurlijke hulpbronnen. Satellieten uitgerust met optische of radarsensoren kunnen deze veranderingen detecteren en meten, waardoor onderzoekers, beleidsmakers en wetenschappers de dynamische processen van de aarde en de menselijke impact op het milieu kunnen bestuderen.
Aardobservatie verwijst naar het systematisch verzamelen en analyseren van gegevens over het aardoppervlak, de atmosfeer, de oceanen en ecosystemen. Dit omvat het monitoren van natuurlijke fenomenen zoals weersomstandigheden, indicatoren van klimaatverandering, geologische processen en ecologische dynamiek. Aardobservatie omvat het gebruik van satellietsensoren, instrumenten op de grond, platforms in de lucht en teledetectietechnologieën om uitgebreide gegevens te verzamelen over verschillende omgevingsparameters en -verschijnselen.
Voorbeelden van aardobservatiesatellieten zijn onder meer de NASA/NOAA Goes-serie, die weer- en klimaatpatronen boven Noord- en Zuid-Amerika in de gaten houdt, de Sentinel-satellieten van de European Space Agency, die zich wereldwijd bezighouden met milieumonitoring en rampenbeheersing, en commerciële satellieten zoals die van Planet Labs, die leveren afbeeldingen met hoge resolutie voor een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder landbouw, bosbouw en stadsplanning. Deze satellieten maken gebruik van geavanceerde sensoren om gegevens over meerdere spectrale banden vast te leggen, waardoor inzicht wordt verkregen in de dynamiek van de aarde en besluitvormingsprocessen worden ondersteund.
Waarnemingen op aarde hebben betrekking op het verzamelen en analyseren van gegevens die worden uitgevoerd vanaf platforms op de grond, zoals observatoria, meetstations en veldcampagnes. Deze waarnemingen vormen een aanvulling op satellietgegevens door metingen van de grondwaarheid, validatie van teledetectiegegevens en gedetailleerde informatie over lokale omgevingsomstandigheden te bieden. Waarnemingen op het land omvatten metingen van de luchtkwaliteit, bodemeigenschappen, waterkwaliteit, beoordelingen van de biodiversiteit en meteorologische parameters, en verschaffen cruciale informatie voor wetenschappelijk onderzoek, milieumonitoring en beleidsformulering.
Het gebruik van aardobservatie omvat een breed scala aan toepassingen en voordelen in verschillende sectoren. Het ondersteunt milieumonitoring door ontbossing te volgen, de vervuilingsniveaus te monitoren, de biodiversiteit te beoordelen en veranderingen in landgebruik en landbedekking op te sporen. Aardobservatiegegevens helpen inspanningen bij rampenbeheersing door systemen voor vroegtijdige waarschuwing te bieden voor natuurlijke gevaren zoals overstromingen, orkanen en bosbranden. Het draagt ook bij aan klimaatonderzoek door de uitstoot van broeikasgassen, de stijging van de zeespiegel, veranderingen in de ijsbedekking en temperatuurschommelingen te monitoren. Bovendien ondersteunt aardobservatie stadsplanning, landbouw, transport, volksgezondheid en nationale veiligheid door middel van geïnformeerde besluitvorming op basis van nauwkeurige en actuele milieugegevens.