Het principe van gangpad- of zijwaartse luchtradar draait om het vermogen om radarpulsen uit te zenden vanuit een vliegtuig onder een hoek ten opzichte van de zijkant van zijn vliegbaan. Dankzij deze configuratie kunnen Allus-systemen tijdens elke passage een grote strook terrein of zeeoppervlak scannen. Terwijl het vliegtuig vooruit beweegt, zendt de radarantenne voortdurend pulsen uit en ontvangt gereflecteerde echo’s van de grond of het water eronder. Door deze rendementen in de loop van de tijd te verwerken en rekening te houden met de beweging van het vliegtuig, kunnen systemen aan het gangpad afbeeldingen of kaarten met hoge resolutie van het waargenomen gebied genereren. Dit beeldvermogen wordt bereikt door middel van coherente radarverwerking, waarbij het radarsysteem effectief virtueel een grotere antenne-opening synthetiseert, waardoor gedetailleerde verkennings- en surveillancemissies over uitgestrekte geografische gebieden mogelijk worden.
Het doel van SLAR is veelzijdig en afhankelijk van de specifieke toepassing. In militaire contexten wordt SLAR gebruikt voor verkennings- en surveillancemissies om inlichtingen te verzamelen, vijandelijke activiteiten te monitoren en terreinkenmerken te beoordelen. Het biedt strijdkrachten de mogelijkheid om doelen te detecteren en identificeren, bewegingen te volgen en geografische interessegebieden in kaart te brengen. SLAR wordt ook gebruikt bij maritieme operaties voor kustbewaking, monitoring van het maritieme verkeer en detectie van potentiële bedreigingen op zee. Bij civiele toepassingen ondersteunt SLAR milieumonitoring, rampenbestrijding, geologische onderzoeken en veiligheidstaken. Het vermogen om vanuit luchtplatforms te opereren biedt flexibiliteit bij de inzet en toegang tot afgelegen of ontoegankelijke regio’s, waardoor het een waardevol instrument is voor wetenschappelijk onderzoek, hulpbronnenbeheer en noodplanning. Over het geheel genomen verbetert SLAR het situationele bewustzijn, vergemakkelijkt het de besluitvorming en ondersteunt het verschillende operationele en wetenschappelijke activiteiten die gedetailleerde ruimtelijke informatie over grote gebieden vereisen.