Backscatter verwijst in de meest basale definitie naar het fenomeen waarbij golven of straling achterwaarts worden verstrooid in de richting van de bron na interactie met een object of medium. Deze diffusie vindt plaats wanneer golven obstakels, deeltjes of grenzen tegenkomen die de golven naar hun oorsprong reflecteren of verspreiden. Terugverstrooiing wordt vaak waargenomen op verschillende gebieden, zoals radar, medische beeldvorming, onderwaterakoestiek en teledetectie, waar het een cruciale rol speelt bij de detectie, beeldvorming en analyse van objecten en omgevingen op basis van gereflecteerde of verstrooide signalen.
Terugverstrooiing wordt gedefinieerd als de reflectie of verstrooiing van golven of straling terug naar de bron na interactie met een materiaal of medium. Dit fenomeen wordt gekenmerkt door het omleiden van golven of straling in de richting tegengesteld aan de voortplanting van de invallende golf. De intensiteit en kenmerken van terugverstrooide signalen verschaffen waardevolle informatie over de eigenschappen, samenstelling en ruimtelijke verdeling van de objecten of media die de verstrooiing veroorzaakten. Ingenieurs en wetenschappers gebruiken backscatter in een verscheidenheid aan toepassingen voor doeleinden variërend van omgevingsmonitoring tot medische diagnostiek en surveillance.
Terugverstrooiing uitgelegd houdt in dat je het mechanisme begrijpt waarmee golven of straling worden teruggeleid naar hun bron. Wanneer golven objecten of grenzen tegenkomen die qua grootte vergelijkbaar zijn met hun golflengte, vindt verstrooiing plaats. Terugverstrooiing verwijst specifiek naar de verstrooiing van golven of straling naar de bron in plaats van naar andere richtingen. De analyse van terugverstrooide signalen maakt de detectie en karakterisering van objecten mogelijk op basis van hun reflecterende eigenschappen en de aard van de interactie met de invallende golven. Dit principe is van fundamenteel belang bij technologieën als radar, waarbij terugverstrooiing wordt gebruikt om doelen te detecteren en te volgen, en bij medische beeldvorming, waar terugverstrooide straling inzicht geeft in de weefseldichtheid en -samenstelling.